读书笔记：下沉年代

原作名：The Unwinding: An Inner History of the New America

通过四个主线人物和一系列支线人物的故事，展现美国从1978年到2012年这30年间的社会变迁。 我对美国完全不了解，但也能从这些故事中略微理解为什么2020年美国总统大选会出现这么极端的对立冲突，为什么让美国再次伟大，美国优先和去全球化在美国会有这么多人支持。

书中沃尔玛的例子就能很好地说明资本对社会的影响。 低价的沃尔玛强烈冲击本地商业，大量就业机会随着小商店的倒闭而消失，失业的人将不得不为这些大型企业打工。 可以对比前一段时间国内互联网公司进军社区团购领域，及时被监管部门叫停，保住了菜市场。

为了追求低价，资本将提供上万工作岗位的大型工厂迁往沿海城市，迁往人力成本更低的其他国家，传统工业城市逐渐衰落，形成了所谓的锈带。 从六七十年代任何高中毕业生都能在当地工厂中找到工作，发展到次贷危机中跑遍整个城市也找不到一份工作。 本以为会一直工作到退休领取养老金，却没想到有一天竟然会失业。 在谷歌地图街景中查看书中介绍的扬斯敦市中心，龟裂的道路完全看不出这里在七十年代曾经是一个重要的钢铁工业中心。 正如书中所说：

“一个多世纪以来，在当地社区担当制度核心支柱的公司仿佛会永远存在，如今却纷纷消失在眨眼之间”。

同样，在中国也没有什么工作是铁饭碗，1998 年的国企改革已充分说明这一点。

而上述这一切却影响不到华盛顿和华尔街等“体制”内人士。正如书中所说：

“体制通过提升人们的品质来展示它们在健康运转，哪怕这些人偏离了道路，他们也能在自我纠正中找到最重要的力量。”

“当某些行为不再需要付出代价，当连那些阻止人们炫耀他们赚钱方式的准则都开始受到侵蚀并逐渐消失，文化改变了。”

当失业家庭等待福利补助金，“靠刷食品券购买的加工毒药为食”，无房家庭晚上睡在车中的时候，他们告诉这些家庭“任何人只要对有机草莓心怀足够的热情，就肯定买得起它们”，他们让他们“无法找到任何借口，因为生命中不存在随机的痛苦”，仿佛“每个人都得成为计算机程序员和金融工程师”。 全书也就只有从印度来的新美国居民“仍能看到一个光明的未来，就算她自己无法抵达，她的孩子也可以”，即使她在次贷危机中竭尽全力才与银行达成和解，保住了自己的汽车旅馆。

书中围绕 2008 年次贷危机，通过多个角度描述了代表不同利益的群体和个人。 比如政客围绕政府是否放宽对金融的监管而做的各种博弈，报纸记者调查房地产信贷而做出的努力，自媒体人如何改变叙事而获得最大利益，本地居民对城市是否修建轻轨的争论，生物燃油的创业者在油价下行阶段的失落与重振，占领华尔街运动的突然兴起与黯然落幕，信仰自由意志的硅谷大亨期望延长寿命而投资生物科技公司。 最终的结果就是银行家和金融业依然繁荣，没有谁为次贷危机负责。看到书中次贷危机中破产家庭的挣扎，我觉得还是尽量不要贷款，类似买手机之类的消费还是不要考虑分期付款了。

我从书中看到，每个人都在维护自己的利益，这也许就是美国精神。 唯一可惜的一点就是书中的故事到2012年就结束了，没有特朗普时期的故事，否则会更加精彩。

本书是一部非常优秀的译著，读起来非常流畅。不知道有没有描述中国当代历史的书籍，后面可以找来看看。

为了秉承乐观的态度，最后用书中人物的话做结尾：

“你必须相信某些事情。… 我相信人有可能自我改善，我们作为一个文明社会能变得更好。”